"Mag het een pondje minder zijn?"

Mag het een pondje minder zijn?

De afgelopen tijd is het Britse pond flink in waarde gedaald. Betaalde u anderhalf jaar geleden nog € 1,30 voor een pond, tegenwoordig is dat nog maar € 1,10. En dat in een periode dat de euro juist erg zwak is als gevolg van het Griekse schuldendrama. Tegenover de Amerikaanse dollar is het Britse pond zelfs 25% in waarde gedaald.

In de afgelopen weken werd het pond nog zwakker. Dat komt onder andere doordat beleggers tegenwoordig veel angstiger zijn voor landen met veel schulden. En schulden heeft Groot-Brittannië genoeg. Zowel de consumenten als de overheid hebben relatief veel hogere schulden dan bijvoorbeeld de Amerikanen. Zeker een punt van zorg. Opvallend genoeg zitten de Engelsen daar zelf helemaal niet over in. Maar ja, de Grieken waren daar een jaar geleden ook niet zo bezorgd om.

Daar komt nog bij dat er dit voorjaar verkiezingen zijn. Uit de peilingen van de afgelopen weken blijkt dat Labour en de Conservatieven elkaar in evenwicht houden. Dan krijg je een zogenaamd “hung parliament”. Dat betekent dat er voor zowel de Conservatieven als voor Labour geen meerderheid is. Het wordt dan vrijwel onmogelijk om een kabinet te vormen. België is daar een goed voorbeeld van. Veel discussies, weinig besluiten. En dus komt er in Groot-Brittannië geen daadkrachtige beleid om de loodzware schuldenlast terug te brengen. En dat maakt beleggers bezorgd. Gezien de recente uitkomsten van de gemeenteverkiezingen gaan wij waarschijnlijk ook de Belgische kant op, maar dat even terzijde.

Wat betekent dat nou voor u en mij? Om te beginnen is het voor de Nederlandse economie niet goed. Met een flink goedkopere Britse pond is het veel moeilijker om te exporteren naar het Verenigd Koninkrijk. Ik woon zelf in het Westland en zie dat veel tuinders hier last van hebben. Hun bloemen en groenten zijn opeens een stuk duurder geworden voor de Britten. En dat is slecht voor de verkoop.

Ook voor de Nederlandse beleggers is het niet goed. Veel Nederlandse bedrijven hebben een flink deel van hun omzet in het Verenigd Koninkrijk. In voorgaande jaren deden AKZO-Nobel en Heineken daar juist heel grote overnames. De winsten zijn nu een stuk minder dan waar ze toendertijd op gehoopt hadden. Naast AKZO-Nobel en Heineken zijn ook bedrijven als Reed Elsevier, Unilever, Wavin, BAM, Aalberts, Randstad, Logica CMG en AEGON relatief gevoelig voor een daling van het Britse pond.

Is het dan voor niemand goed? Jawel, voor degenen die nog van plan zijn een tripje naar Londen te maken. Engeland is een stuk goedkoper geworden. Ook voor de Britten zelf is het goed. Hoe lager het Britse pond, hoe goedkoper de Britse producten, hoe makkelijker ze kunnen exporteren. En daardoor kunnen ze zich zelf als een Baron van Münchhausen uit het schuldenmoeras werken. Zeg maar de oplossing die de Grieken vroeger ook hadden. Helaas is door de invoering van de euro deze nooduitgang voor hen afgesloten.

Al met al zitten er verschillende kanten aan de daling van het Britse pond. Maar dat heb je eigenlijk altijd met een munt. Een kop- en een muntkant.